뇌졸중은 심각한 사망 원인이며 성인 장애의 큰 원인이 됩니다. 이 글을 통해 뇌졸중 증상과 원인, 그리고 예방법에 대해 알아보도록 하겠습니다. 이 글을 통해 증상을 안다면, 누군가가 뇌졸중에 걸렸다고 의심이 될 경우 빨리 대처할 수 있습니다. 뇌졸중 위험은 나이가 들수록 증가하지만, 사실 뇌졸중은 어느 연령에서나 발생할 수 있는 질병입니다. 다행히도 뇌졸중은 예방할 수 있고, 뇌졸중에 걸릴 확률을 낮출 수 있는 방법들이 있습니다.
글의 순서
뇌졸중 증상
뇌졸중의 증상을 알고 빠르게 행동하는 것은 삶과 장애 또는 죽음을 피할 수 있음을 의미합니다. 치료를 받아야 할 때를 놓치게 되면, 영구적인 손상이나 사망의 위험이 크게 증가할 수 있습니다.
증상이 오래 지속되지 않더라도 뇌졸중의 원인일 수 있으므로, 아래의 증상이 있을 경우 즉시 병원에 내원(운전금지), 또는 119 응급 전화를 하세요.
- 얼굴, 팔 또는 다리의 갑작스러운 저림 또는 힘이 빠짐(특히 신체의 한쪽 부분)
- 갑자기 혼란스럽거나, 말이 잘 안 나오고 말을 잘 이해 못할 때
- 한쪽 눈 또는 양쪽 눈이 갑자기 흐려질 때
- 갑자기 현기증이 발생하거나, 균형을 잃거나 걷는데 어려움이 있을 때
- 갑작스러운 심한 두통, 사물이 두 개로 보일 때, 졸음, 메스꺼움과 구토
뇌졸중 반응은 빠르게 발생하며, 이러한 증상을 알아차렸을 때 신속하게 반응하는 것이 골든타임입니다.
병원에 직접 운전하여 내원하지 말고 다른 사람에게 운전을 부탁을 해야 합니다. 응급실로 가는 길에 의료진이 응급처치를 할 수 있다면 뇌졸중이 더 악화되는 것을 예방할 수 있으므로, 119구급차를 이용하는 것이 가장 좋습니다.
뇌졸중은 무엇인가요?
뇌졸중은 혈액이 뇌를 통해 흐르는 방식에 변화가 있을 때 발생하는 질병입니다. 혈액은 뇌세포에 산소와 영양분을 공급합니다. 만약, 혈액이 뇌의 한 부분으로 흐르지 못한다면, 충분한 산소를 공급받지 못한 세포들은 고통을 받고 결국 파괴됩니다.
만약 뇌세포가 짧은 시간 동안만 산소가 없다면, 뇌세포들은 스스로 회복할 수 있습니다.
하지만, 일단 뇌세포가 파괴되고 나면, 그것들은 회복할 수 없습니다. 어떤 경우에는, 새로운 뇌세포가 손실된 뇌세포를 대체하는 것을 돕는다는 증거가 있긴 하지만, 이러한 작용은 시간이 걸리며 특히 노인들에게 더 느리게 작용됩니다.
결과적으로, 뇌졸중을 앓는 사람은 말하고, 생각하고, 걷는데 어려움을 겪을 수 있습니다.
뇌졸중의 두 가지 유형
뇌졸중은 두 가지 유형으로 나누어 집니다.
허혈성 뇌졸중
허혈성 뇌졸중은 가장 흔한 뇌졸중이고 혈전이나 혈관의 좁아짐이 뇌로 가는 혈류를 감소시킬 때 발생합니다. 이것은 혈액이 뇌의 다른 부분으로 흘러 들어가는 것을 막고 산소와 영양분이 뇌 세포에 도달하는 것을 막습니다. 허혈성 뇌졸중은 일반적으로 다음과 같은 원인으로 발생합니다.
- 혈전증: 뇌나 목의 혈관에 형성되는 혈전
- 색전증: 심장에서 목 또는 뇌로 이동하는 것과 같은 신체의 다른 부분에서 생기는 응혈
- 협착증: 뇌의 혈관이 좁아질 때, 전형적으로 동맥의 벽에 있는 지방 침착물
출혈성 뇌졸중
출혈성 뇌졸중은 두 번째 주요 뇌졸중입니다. 뇌 주변이나 뇌로 피가 새는 혈관이 파열된 것이 특징입니다. 이 휴식은 뇌세포에 산소와 영양분의 전달을 줄이고 뇌 조직을 세포를 죽게 할 수 있는 독성 물질에 노출시킵니다. 출혈은 또한 뇌 조직을 압박하고 손상을 일으킬 수 있는 두개골 내부의 압력을 증가시킵니다.
가끔, 뇌졸중의 증상은 짧은 시간(몇 분에서 몇 시간) 동안 지속되었다가 사라집니다. 이를 일시적 허혈성 발작(TIA), 경고성 뇌졸중이라고 합니다. 허혈성 발작은 의학적 응급 상황이며, 즉각 119 응급 전화에 즉시 연락해야 합니다. 허혈성 발작을 신속히 치료하지 않으면 몇 시간 또는 며칠 내에 심각한 뇌졸중이 발생할 수 있습니다.
뇌졸중 환자가 병원에 일찍 도착하는 것은 효과적인 치료를 받을 가능성을 높이는 데 가장 중요한 요소입니다. 위의 증상을 경험할 경우, 누구든 지체하면 안 됩니다.
뇌졸중 예방법
뇌졸중의 위험을 낮출 수 있는 방법이 있습니다. 나이, 인종, 민족, 가족력과 같은 통제 불가능한 요소들을 제외한, 우리가 통제할 수 있는 예방법은 아래와 같습니다.
- 고혈압 조절
정기적으로 혈압을 확인해야 합니다. 만약 혈압이 높다면, 병원에 내방하여 혈압을 조절할 수 있는 처방을 받아야 합니다. - 금연
흡연은 뇌졸중에 걸릴 위험을 증가시킵니다. - 콜레스테롤 조절
혈중 콜레스테롤 수치가 높으면 동맥에 플라크가 쌓일 수 있습니다. 시간이 지나면, 이 플라크는 혈류를 막고 뇌졸중으로 이어질 수 있습니다. 만약 당신이 높은 콜레스테롤을 가지고 있다면, 기름진 음식, 술과 담배를 줄이고 채소를 많이 먹어야 합니다. - 당뇨병
당뇨병은 혈관을 손상시키고 동맥을 좁히고 뇌졸중을 일으킬 수 있습니다. - 건강에 좋은 음식
건강에 좋은 음식은 콜레스테롤과 포화 지방이 낮은 음식입니다. 다양한 과일과 야채를 매일 먹는 것은 중요합니다. - 정기적인 운동
규칙적인 운동을 우리 생활의 일부로 만든다면, 뇌졸중의 위험은 현저히 줄어듭니다. 예를 들어, 빠른 걸음의 산책, 자전거 타기, 수영 등 유산소 운동도 아주 좋습니다. - 혈액 희석제
아스피린이나 항응고제와 같은 혈액 희석제를 너무 많이 복용하면 출혈을 일으킬 수 있습니다. 만약 당신이 이 약들을 복용한다면, 적당한 복용량이 어느 정도인지 꼭 알아야 합니다.
만약 과거에 뇌졸중이나 심장마비를 앓은 적이 있다면, 또 다른 뇌졸중에 걸릴 위험이 더 높기 때문에 각별한 주의가 필요합니다.
특히, 여성의 경우, 여성 5명 중 1명은 매년 뇌졸중을 앓고 있으며, 남성보다 뇌졸중으로 사망하는 여성이 더 많습니다. 여성들을 뇌졸중에 더 높은 위험에 처하게 하는 몇 가지 요인들은 폐경과 함께 호르몬 변화를 포함하고, 젊은 여성들의 경우 임신 중의 고혈압과 특정한 종류의 피임약이 원인이 됩니다.
뇌졸중 후유증
뇌졸중은 다양한 건강 문제를 일으킬 수 있습니다. 뇌졸중이 사람에게 어떤 영향을 미치는지는 뇌의 어느 부분이 손상되었는지에 따라 달라집니다. 뇌졸중을 앓는 사람은 보통 몸의 한쪽에 마비되거나 허약할 수 있습니다.
말을 하거나 단어를 사용하는데 어려움이 있을 수 있으며, 음식을 삼키는 문제, 그리고 통증 또는 저림이 있을 수 있습니다.
뇌졸중은 생각, 인식, 주의, 학습, 판단, 그리고 기억력에 문제를 일으킬 수 있습니다. 뇌졸중 후의 피로는 흔한 증상입니다. 뇌졸중을 앓는 사람은 우울함을 느끼거나 감정을 조절하는 것을 어려워할 수 있습니다.
우울증이 동반될 수 있으며, 우울증 증상이 있을 경우 꼭 의사와 상담을 받아야 합니다.
뇌졸중 재활훈련
뇌졸중 후에 사람들이 나아지도록 돕는 많은 재활훈련이 있습니다. 대부분 병원에서 치료하지만, 집에서 꾸준한 훈련이 지속되어야 합니다. 재활치료는 몇 달 또는 몇 년에 걸쳐 기능을 향상할 수 있습니다.
- 물리 치료
걷기, 앉기, 서기, 눕기, 한 동작에서 다른 동작으로 움직이는 것 같은 간단한 운동 활동을 다시 배웁니다. - 직업 치료
식사, 물 삼킴, 목욕, 옷 입기, 요리, 읽고 쓰기, 변기 사용과 같은 일상적인 활동을 다시 배울 수 있도록 훈련합니다. - 언어 치료
말을 하는 방법을 다시 배우거나, 어려울 경우 다른 형태로 의사소통하는 방법을 배웁니다.
시간과 인내심을 가지고 재활훈련을 꾸준히 하면, 뇌졸중 환자는 위의 모든 능력을 점차 회복할 수 있습니다.
뇌졸중 환자의 주의사항
각 환자마다 뇌졸중을 회복하는 과정이 다릅니다. 재활 결과와 회복 시간은 뇌 손상의 심각성, 나이, 기타 신체 건강 상태의 관리를 포함한 많은 요인에 따라 달라집니다.
예를 들어, 재활 중에는 폐렴, 요로감염, 낙상으로 인한 부상 또는 대정맥에 혈전이 형성되는 등 새로운 문제가 발생하지 않도록 주의해야 합니다.
전반적으로 뇌졸중 재활 치료가 빨리 시작될수록, 사람이 기능을 회복하 수 있는 기회가 더 많아집니다.
만약, 본인 또는 가까운 지인, 그리고 사랑하는 가족이 뇌졸중 증상 또는 환자라면, 각별한 관심과 초기의 대처가 가장 중요한 것을 잊지 마세요.